De unos años a esta parte elegir unos altavoces para nuestro PC se ha complicado bastante. Hemos pasado de que los altavoces informáticos sean cualesquiera a los que se les ha dotado de un “blindaje” magnético a tener auténticas maravillas capaces de competir con equipos destinados a la Alta Fidelidad. Y es que no es para menos… nuestros altavoces ya no se limitan a las aplicaciones informáticas propiamente dichas, sino que sirven para reproducir música en 24 bit, la banda sonora de las películas, el sonido 3D de los juegos…
Y si decantarse por un sistema es complicado, no queremos ni pensar lo que supone para un fabricante apostar por una configuración concreta que sacar al mercado. Esta vez nos centramos en los ProGamer G500, la última apuesta que Creative Labs nos propone. Para su configuración Creative a apostado por un segmento de mercado concreto, los jugadores, y les ha hecho un producto a su medida con todos los atractivos que puedan demandar; potencia, estética y… más potencia.
Dejando a un lado apuestas de más difícil salida como los conjuntos 6.1 y 7.1, Creative encuentra los 5.1 como configuración idónea para los jugadores. No se incluye decodificador externo, por lo que es el subwoofer el que agrupa las funciones de concentrador y alimentador para el resto de satélites. Estos cinco satélites son totalmente idénticos entre sí, salvo la rejilla protectora de uno de ellos, que viene orientada para su colocación en horizontal en el altavoz central.
Cada uno de los satélites tiene una potencia de salida de 36 vatios RMS, lo que junto con los considerables 130 vatios del subwoofer, hacen una potencia total del conjunto de unos más que interesantes 310 vatios. Como vemos, la potencia es uno de los mayores atractivos del conjunto.
Cada satélite contiene una sola platina o altavoz de 7.6 cm y un orificio denominado “Flared Dynaport”, destinado a compensar la presión del aire propiciada por el movimiento del altavoz y que ya estamos acostumbrados a ver en los subwoofer. De inicio echamos en falta la equitación de un segundo altavoz de agudos o “tweeter” ya que somos bien conocedores de las ventajas de contar con uno de estos pequeñines a la hora de lograr un rango de sonido lo más amplio posible.
El subwoofer basa sus 130 vatios en una sola platina de 20 cm. El subwoofer no nos impresionará demasiado por su estética, pero sí por su tamaño y, sobre todo, cuando tengamos que mover sus 14 kilos de peso de un lado a otro. Completamente cúbico, presenta el altavoz en uno de sus laterales, cubierto por una rejilla fija, mientras que los controles y conexiones se encuentran en la cara opuesta. En las dos caras laterales restantes encontramos sendas salidas Flared Dynaport por las que el gran altavoz “respira”.
El proceso de desembalar todos los satélites y cables nos llevará un buen rato aunque, lo decimos por experiencia, no es nada comparado con tenerlo que volver a embalar. Además de los seis altavoces encontraremos cinco bases o pies de apoyo donde sostener cada uno de los satélites. En la trasera de cada satélite, junto a la conexión de los cables de tipo pinza, encontramos un orificio destinado a colgar los altavoces de la pared. Es una verdadera lástima que no se incluyan los apliques necesarios para este tipo de colocación ya que encontrar en el mercado unos que exactamente se ajusten a unos determinados altavoces resulta complicado.
La estética de cada satélite sí se ve mejora respecto a conjuntos anteriores. Las formas curvas de cada caja junto con los acabados en aluminio de las rejillas consiguen un aspecto elegante sin perder ese aire “agresivo” de los equipos “High End”.
Cada satélite sólo requiere de la conexión de sonido (el clásico cable negro y rojo) que debe ser conectada directamente al subwoofer. La instalación resulta sencillísima dado que sólo hay que poner cada cable son su color y cada clavija donde le corresponde. Sin embargo esta búsqueda de Creative de la máxima sencillez provoca algunos problemas.
Cada uno de los altavoces delanteros cuenta con un cable de dos metros mientras que para los traseros la longitud se dobla hasta los cuatro metros. Si disponemos de una habitación muy pequeña o queremos tener los altavoces bien cerca y no nos importa que se vean los cables, no hay problema… pero si queremos ubicar los altavoces en la posición idónea y queremos mantener oculto el cableado, es prácticamente imposible que nos cuadre con los cables que incluye Creative, máxime cuando todos tienen que ir al subwoofer y éste idealmente se debe colocar en un rincón.
No hay forma de solucionar este problema sin hacer más complicada la instalación (al prescindir de las clavijas) o sin encarecer el producto incluyendo distintas longitudes de cable para cada altavoz. Lo que está claro es que los propios fabricantes inciden en la importancia de la correcta colocación de los altavoces y nuestros gustos estéticos o configuración del conjunto dentro de una habitación son muchísimo más determinantes que la longitud de los cables incluidos junto al paquete, así que serán muchos los que se vean obligados a comprar un rollo de cable y hacer sus chapucillas con el soldador para salvar el problema de las clavijas en el subwoofer.
El subwoofer, además de la toma de corriente eléctrica e interruptor de encendido, cuenta con diez conexiones. Además de las necesarias para cada uno de los cinco satélites, cuenta con otra entrada de línea analógica destinada a cualquier reproductor que cuente con salida (ideal para reproductores MP3) y una conexión para un mando a distancia “alámbrico”. El hecho de que el controlador a distancia este “atado” a un cable evidentemente resulta molesto, pero es la configuración habitual en sistemas de este tipo carentes de decodificador externo (se supone que el subwoofer puede situarse en algún lugar oculto a los infrarrojos de un mando a distancia).
Con este control podemos ajustar el volumen de cada altavoz, “mute” y el encendido, mientras que cinco “leds” verdes nos indican el nivel de potencia que estamos usando.
Lo que sí nos parece un problema mucho más grave es la inexistencia de una conexión digital. Se nos antoja imprescindible en un producto de este rango de precio ya que supone el desaprovechamiento de la calidad máxima de los reproductores DVD, consolas o PCs.
Sonando... Una vez hecha la instalación, pasamos a las pruebas. La potencia del conjunto se hace evidente desde el principio. La mitad del volumen posible es más que suficiente para atravesar más tabiques de lo que se considera educado. La frecuencia de respuesta de cada satélite va entre los 35 Hz y los 20 KHz, rangos que son habituales en productos de este precio, y la señal ruido se limita a los 85 dB. Sobre el papel son unos altavoces excelentes. Algo parecido ocurre con las películas en DVD. Se echa en falta la consabida conexión digital, pero aún así el sonido vuelve a resultar explosivo. El subwoofer hace maravillas mientras que los satélites resuelven bien cualquier situación.
Los altavoces cuentan con la certificación THX, algo a lo que en Creative dan mucha importancia, a juzgar por las veces que aparece tanto en la caja como en los propios altavoces. Sin duda esta certificación garantiza unos mínimos de calidad muy altos, pero el nivel de calidad de los altavoces aumenta tan rápido que quizá ya son demasiados los que pueden alardear de cumplir con esa certificación. Por nuestra parte, preferimos escuchar y opinar…
Las pruebas se centran en el funcionamiento de los altavoces tanto en juegos, para los que realmente han sido diseñados, como en reproducción musical, algo imprescindible hoy día. La tarjeta utilizada ha sido una X-Fi Fatal1ty, del mismo fabricante Creative. Los juegos son… pues los que estamos jugando ahora: F.E.A.R., Call of duty 2, Quake 4, Battlefield 2… Todos ellos cuentan con soporte EAX Advanced HD y por tanto se supone que vamos a sacar el máximo del hard de Creative… Y efectivamente así es.
El sonido en los juegos es como cabe desear. Los graves son realmente bestiales, tendiendo incluso a la exageración. Las explosiones o el rugido de los motores permiten sacar el máximo partido al subwoofer hasta el nivel de hacer temblar la habitación entera. El sonido de los satélites tampoco se queda corto y tiene una tremenda pegada. Los sonidos, además de poderosos, son claros y bien definidos. El aprovechamiento del sonido espacial también está bien resuelto y la combinación con la excelente X-Fi permite percibir la ubicación exacta de cada fuente de sonido.
No resultan tan satisfactorias las pruebas con música. Reproduciendo DVD-Audio no se alcanza a apreciar la calidad del sonido. La música sinfónica resulta ideal para apreciar la diferencia entre los sonidos (de cada instrumento) y para valorar la distorsión entre el sonido reproducido y el que cabe esperar. En este caso algunos sonidos, principalmente los más agudos, se ofrecen demasiado apagados. El rendimiento no es malo, pero como en todo, las comparaciones son odiosas y en la propia gama Inspire de Creative hay altavoces más económicos que resuelven mejor este tipo de sonidos.
Conclusiones:
Tal y como se evidencia en su nombre, la ubicación de un producto como éste parece clara; los “gamers” o “jugones”. En juegos su rendimiento es excelente y no se les puede poner ni una sola pega. Sin embargo hay que dirigir la atención hacia los 300€ que cuestan estos altavoces para pensárselo dos veces antes de comprar. No es un precio excesivo, al contrario, está bastante ajustado para las prestaciones que ofrece (aunque, como siempre, resultan mucho más interesantes los 240$ que cuestan al otro lado del charco).
Sin embargo presenta algunas carencias que cuestionan la idoneidad de la inversión. La principal es la inexistencia de un decodificador externo que sirva a la vez de nodo de conexión de cables y entradas así como de control de funciones y volumen y en el que ubicar una entrada óptica o coaxial digital. Esta configuración, utilizada tantas veces por Creative y otros fabricantes, resulta a priori más interesante que la que hoy analizamos dado que termina con los problemas de la entrada digital, el mando a distancia cableado, la longitud de los cables y la alimentación eléctrica.
Creative tiene productos que cumplen con todo esto, como los funcionales Inspire GD580, que permiten sonido digital por la mitad de precio pero que no llegan a los 50 vatios RMS frente a los 310 de los ProGamer. Este detalle nos sirve de ejemplo explicativo de lo que Creative ofrece en estos G500: potencia, potencia y potencia…
Tecnología
Las prestaciones de los altavoces son excelentes, alcanzando una potencia que se aleja de lo habitual en configuraciones de PC. La configuración del conjunto es discutible, pero se ha llevado muy bien a la práctica potenciando de forma muy notable los graves, lo que no les convierte en los altavoces ideales para escuchar música.
Soporte
Dos años de garantía, manuales explicativos de sobra, soporte vía web y telefónico en perfecto español. Lo habitual en Creative.
InversiónEl apartado más discutible. Si bien el producto es más que aceptable, se encuentra en un terreno intermedio entre los conjuntos potentes con decodificador digital y sus 400 ó 500 euros y los más económicos también con decodificador rondando los 150€ pero también con la mitad de potencia. El “target” ideal de este producto es un jugador que no tenga problemas con el volumen y guste de jugar con él a tope. El resto de los jugadores que vivimos en pisos vamos bien servidos con un equipo que ronde los 100 vatios o incluso menos.
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